Если глазное яблоко укороченное, изображения предметов фокусируются позади сетчатки, а не на ней, и нечеткими будут восприниматься предметы, расположенные близко. О людях с таким отклонением говорят, что они дальнозоркие. При обоих типах отклонений зрения решить проблему помогают очки. Дополнительные линзы очков помогают исправить то, что не могут сделать естественные линзы глазных яблок – хрусталики, а именно сделать так, чтобы лучи света фокусировались прямо на сетчатке, как и положено. Для корректировки близорукости и дальнозоркости используются линзы разной формы.

С возрастом – обычно после 40 лет – люди часто обнаруживают, что для того, чтобы четко различать близко расположенные предметы, им нужны очки, хотя этой проблемы раньше у них не было. Очки, исправляющие такое отклонение, часто называют «очками для чтения», потому что без них такие действия, как чтение, часто становятся невозможными. В какой-то степени сузить или сделать шире хрусталик, помогая сфокусировать взгляд на предметах, могут мышцы глаз (хотя и не настолько, чтобы скорректировать близорукость или дальнозоркость). Но с возрастом хрусталики глаз теряют эластичность, и способность менять форму для фокусировки на близко расположенных предметах у них снижается.

Кроме того, мытье удаляет неприятный запах, который наше тело может приобретать из-за того, что мы потеем – выделяющийся пот, кроме воды и соли, содержит также вещества-отходы процессов, происходящих в организме. Некоторые потовые железы – они называются апокринными – выделяют пот с особенно сильным запахом.

Сегодня мы моемся еще и для того, чтобы лучше выглядеть: вода и мыло позволяют избежать грязной, жирной кожи и нечистых волос. А то, что грязная, жирная кожа и неопрятные волосы представляют массу проблем, от которых хочется избавиться, – с этим согласны все. Но так люди думали не всегда. Веками люди в разных краях делали просто дикие вещи ради личной гигиены и красоты. Несколько тысяч лет назад, например, люди в Европе мылись грязью, счищая ее металлическими скребками. После этого они втирали в тело масло, потому что считалось, что жирная кожа – это красиво. А вот галлы – жители районов, которые сейчас являются югом Франции, – пытались увеличить свою привлекательность, смазывая волосы смесью жира и пепла. И совершенно случайно они обнаружили, что их мазь для волос в сочетании с водой является неплохим мылом!

Витамины – это химические вещества, которые необходимы организму для нормального функционирования, а минералы – это металлы и соли, которые в небольших количествах также нужны организму для нормальной работы. В разных продуктах (например, в овощах) содержится различное количество витаминов и минералов, поэтому важно, чтобы наше питание было разнообразным, чтобы в итоге мы получали достаточное количество важных веществ. Клетчатка – часть растительной пищи, которую организм переварить не способен, – имеет важное значение для правильной работы пищеварительной системы. Из нее формируется та масса, которая используется мускулатурой пищеварительного тракта, чтобы проталкивать пищу и удалять отходы из организма.

Очень важную часть полезной для здоровья пищи составляет также вода. Тело взрослого человека ежедневно теряет около двух литров воды в виде мочи, испражнений, пота и выдыхаемой влаги. Эту потерю жидкости необходимо возмещать – водой (или другими полезными для здоровья напитками), которую мы выпиваем, и пищей (пища, которую мы едим, примерно на 70% состоит из воды). Без еды человек может обходиться неделями, а без жизненно важной для организма воды он проживет лишь четыре-пять дней.

Необходимости принимать лекарства для того, чтобы сбить температуру, в общем нет, если температура не поднимется до опасно высокой величины – до 38,8 °С у детей и до 40 °С у взрослых. При таких высоких температурах организм человека уже не в состоянии охлаждаться посредством того, что называют лихорадкой или жаром (когда организм выпускает излишнее тепло через поверхностные кровеносные сосуды) или потение. Очень высокую температуру можно снизить с помощью холодной ванны или обертывания больного холодной влажной простыней.

А поскольку ваш организм затрачивает меньше энергии для собственных нужд, он может использовать больше энергии на другие важные вещи, например на рост и восстановление. И действительно, химическое вещество организма, которое называется гормоном роста и от которого зависят размеры человека, вырабатывается большей частью во сне. Ученые выяснили, что дети, которые долго не спят как следует, обычно не вырастают на столько, на сколько должны бы. Поэтому если иногда и не очень хочется спать, делать это нужно ради своего тела. Твое тело скажет тебе спасибо утром, когда ты проснешься отдохнувшим, полностью восстановив свои силы – и немного подросшим.

Если человек спит примерно восемь часов, то за это время сны снятся ему четыре-пять раз. Сны длятся обычно от пяти до тридцати минут, так что за одну ночь мы смотрим сны от получаса до более двух часов. Почему снятся сны? Точного ответа на этот вопрос у ученых нет, но им известно, что люди, которым не дают видеть сны (их сон прерывают), становятся неловкими, раздражительными, медленно соображают. Значит, сны необходимы человеку, чтобы сохранять мозг здоровым, чтобы он мог выполнять некоторые свои сложные функции, например, чтобы хорошо функционировала память и способность концентрироваться,

Многие психологи и психиатры – специалисты-медики, изучающие умственную и эмоциональную активность и поведение, считают, что сны дают нам возможность справиться со своими страхами и беспокойством. Эти специалисты часто анализируют сны своих пациентов, чтобы разобраться в том, что их может беспокоить. В своих снах мы часто видим знакомых нам людей и события, недавно произошедшие в нашей жизни, хотя сны зачастую бывают такими странными и нереальными, что знакомые вещи и события распознать в них довольно трудно.

В зависимости от используемых для изготовления лазера материалов и энергии лазерные пучки (лучи) могут иметь разную интенсивность. Некоторые пучки, сделанные из невидимых инфракрасных лучей, могут генерировать столько тепла, что они способны прорезать насквозь металл. А поскольку лазерные пучки можно регулировать с большой точностью, эти самые инфракрасные лучи можно использовать вместо скальпеля при очень тонких хирургических операциях. Лазеры, вырабатывающие лучи видимого света, также очень полезны как в научных работах, так и в повседневной жизни.

Поскольку лазерные лучи способны измерять расстояния с большой точностью, их использовали для того, чтобы определить точное расстояние от нашей Земли до Луны: для этого их направляли на зеркала, установленные на Луне, и получали их отражение. Телефонные и компьютерные сигналы иногда преобразовываются в лазерные лучи, так что они могут с огромной скоростью распространяться по волоконно-оптическим кабелям. Лазеры, вырабатывающие свет низкой мощности, считывают штрих-коды на ярлыках товаров, которые мы покупаем в магазинах, и сканируют компакт-диски, чтобы мы могли слушать записанную на них музыку.

Мы видим все вокруг, потому что световые волны отражаются от объектов и попадают нам в глаза, создавая образы, которые распознает наш мозг. Вы видите себя в зеркале, потому что световые волны, отражающиеся от вашего тела, повторно отражаются блестящей поверхностью зеркала и попадают вам в глаза. Но такое двойное отражение создает странный эффект – все кажется повернутым в обратную сторону. Если вы, например, поднесете к зеркалу раскрытую книгу, то увидите напечатанный в ней текст не слева направо, а, наоборот, справа налево.

Таким же образом это двойное отражение света позволяет вам увидеть себя в оконном стекле или на поверхности стоячей воды. Но отражение в этом случае не будет таким же четким, как то, которое дает зеркало, потому что часть световых волн, отражающихся от вас, будет поглощаться оконным стеклом или поверхностью воды. Если гладь водного зеркала нарушится ветром, вода будет поглощать еще больше света. А участки гладкой поверхности – при ветре они небольшие и разбросаны по поверхности – будут выдавать части отражения, настолько изломанные, что вся картина будет нечеткой и узнать отраженное изображение будет практически невозможно.

Холодильники охлаждаются с помощью специальной жидкости (хладагента), которая легко превращается в газ, или в пар, а затем снова в жидкость. Сжатие хладагента (т. е. втискивание его в меньший объем, чем он нормально занимал бы) вынуждает его снова перейти в жидкое состояние, и его прокачивают по трубкам испарителя внутри холодильника. Превращаясь в трубках снова в газ, хладагент поглощает тепло от находящихся внутри холодильника пищевых продуктов и воздуха, охлаждая таким образом внутренний объем холодильника.

Подогревшийся пар прокачивается снаружи холодильника (с помощью компрессора) через трубки конденсатора, где отдает тепло в воздух, переходя снова в жидкое состояние. Это тепло мы ощущаем в виде теплого воздуха с задней стороны или снизу холодильника. Цикл продолжается по мере того, как хладагент циркулирует внутрь и наружу, унося тепло из холодильника и поддерживая хранящиеся в холодильнике продукты в холодном состоянии. Термостат, устанавливаемый на определенную температуру, включает и выключает электродвигатель; электродвигатель обеспечивает циркулирование хладагента, поддерживая нужную степень прохлады внутри холодильника. Аналогичным образом работает кондиционер воздуха.

От них часто бывает трудно избавиться: они способны возродиться из самого маленького кусочка, оставшегося в земле. Мнения людей относительно того, какие растения следует считать сорняками, очень различаются. В США, например, одуванчики считаются сорняками, и люди тратят много времени и усилий, пытаясь избавиться от них. А вот во Франции одуванчики выращивают как пищевое растение: листья одуванчика используются для салатов, а корни перерабатываются для получения напитка, подобного кофе.